在西方發(fā)達國家，一般都建立了完善的食品安全法律體系。食品中毒事件發(fā)生后，如果企業(yè)拒絕賠償，或受害者對賠償不滿意，受害者可以起訴問題食品生產(chǎn)企業(yè)或經(jīng)銷商。一些律師事務所看到商機后，成立了專業(yè)的代理機構(gòu)，幫助食品安全問題受害者索賠，有一些律師事務所甚至承諾“不贏不收錢”。
2000年，日本發(fā)生了二戰(zhàn)以后最大規(guī)模的食物中毒事件，1.4萬人因食用雪印牛奶而發(fā)病。危機發(fā)生后，受害者依據(jù)《制造物責任法》，對生產(chǎn)問題牛奶的企業(yè)提出索賠，并贏得訴訟。
食品危機
問題奶廠破產(chǎn)倒閉
從2000年6月26日到7月10日的近半個月內(nèi)，關(guān)西地區(qū)共有1.4萬人由于飲用日本雪印乳制食品公司生產(chǎn)的低脂牛奶而中毒發(fā)病，出現(xiàn)不同程度的上吐下瀉現(xiàn)象。一名84歲的老太太，在喝了雪印牛奶中毒后引發(fā)其他疾病而去世。
雪印問題牛奶在日本引發(fā)了持續(xù)性的恐慌，雪印乳業(yè)的負責人不得不辭職謝罪，當年雪印乳制食品公司首次出現(xiàn)虧損，虧損總額高達475億日元。此后，由于民間對雪印的抵制，第二年，雪印牛奶業(yè)務的經(jīng)營并無改善，相關(guān)子公司不得不關(guān)門謝罪。其后雪印公司不再經(jīng)營牛奶業(yè)務。雪印牛奶辛苦70余年積累的信譽就此煙消云散。
雖然雪印倒下了，但受害者對雪印乳制食品公司的追討并沒有結(jié)束，圍繞雪印事件的賠償問題，受害者展開了一系列維權(quán)行動。
企業(yè)賠償
責任企業(yè)借錢賠償
經(jīng)過查證，雪印問題牛奶的起因是生產(chǎn)牛奶的脫脂奶粉受到黃色葡萄球菌感染。而奶粉之所以受到感染，是因為雪印公司大樹工廠突然停電三個小時，造成加熱生產(chǎn)線上的牛奶繁殖了大量毒菌。
事發(fā)后，盡管公司在產(chǎn)品召回和危機公關(guān)的處理上并不迅速，但公司還是答應，為所有受害者提供醫(yī)療補償費用。8月份，由于受到經(jīng)銷商的抵制和停業(yè)的影響，雪印乳制食品公司的資金難以為繼，不得不向銀行告貸以解燃眉之急。據(jù)悉，雪印公司憑借信用一共向銀行緊急借款約2.8億美元，用于應對危機的處理。
雪印公司一位高管表示，貸款將主要用于對因飲用牛奶而住院的受害者進行賠償，并補償部分經(jīng)銷商的損失。據(jù)悉，雪印公司不僅為每位受害者承擔醫(yī)療費用，并給予一定數(shù)量的賠償。在政府的監(jiān)督下，到7月底，雪印乳業(yè)公司依法向受害者支付29億日元的賠償費。
受害者索賠
專門法律確定產(chǎn)品責任
2001年，八名因食用雪印牛奶而中毒的受害者聯(lián)名向大阪地方法院起訴雪印乳制食品公司。他們指出，依據(jù)日本的《制造物責任法》，雪印乳制食品公司“對衛(wèi)生管理和危機管理敷衍了事，掩蓋事故原因，致使很多人在身體和精神上受到了不該受的苦痛，”要求雪印乳業(yè)向受害者賠償6600萬日元。
這是雪印牛奶事件后發(fā)生的首次民事訴訟，也是日本二戰(zhàn)后第一次依據(jù)《制造物責任法》提出的食物中毒訴訟案。對于這起案子，地方法院異常重視。盡管2001年雪印牛奶工廠已經(jīng)倒閉，但雪印乳制食品公司還在，按規(guī)定，雪印乳制食品公司將負責對受害者進行一切賠償。
《制造物責任法》于1994年獲得通過，是一部專門保護消費者的法律。該法雖然只有短短的6條，卻清晰交代了“制造物”的定義、責任范圍、賠償原則和責任期限等。如該法第一條便規(guī)定，“為保護被害者，保障國民生活的安定及國民經(jīng)濟的健全發(fā)展，本法規(guī)定因產(chǎn)品缺陷而對人的生命、身體及財產(chǎn)造成損害時，制造商等承擔損害賠償責任?！?/P>